东北大学通过对在校家庭经济困难学生的调查研究，了解学校家庭经济困难学生的素质能力现状、特点，构建了贫困学生能力模型，为了更好的教育家庭经济困难学生成长成才，为他们量身定做了“彩虹成长计划”。
针对一年级学生特点，学校制定了以“认知自我”、“树立信心”、“人际交往”等为主要内容的心理辅导和以提高“表达能力”、“思辨能力”、“执行能力”、“领导能力”为主要内容的团队训练，让新生从大学之初正确地认知自我，有重点地培养自身的综合能力。
在2012年的新生“绿色通道”中，东北大学增加了“彩虹成长计划”预报名和课程体验环节，安排专业导师对他们进行专业、严格的能力提升训练，为他们大学生活的开始奠定坚实的基础。
2011级信息科学与工程学院吕铎同学告诉记者，“我很荣幸参加了学校组织的“彩虹成长计划”综合能力提升项目第一期培训班。在大一时我曾有很多的迷茫和不解，但通过彩虹成长计划的自我认知、自信培养、人际交往的训练，让我明确了方向，找回了自信，通过这次培训让我对大学生活充满了希望，也更坚定了我努力学习的信心。”
“彩虹成长计划”是东北大学人才培养的重要环节，经过一年实践收到了良好效果，除心理辅导和团队训练外，还包括计算机、外语学习辅导，高雅音乐鉴赏及基础知识普及等内容，在未来的一年里学校根据学生报名情况将系统地开展。
